Пеньковский так и вошёл в историю под позывным «предатель Родины». Его расстреляли за измену спустя менее года — в 1963-м.
Предатель был полковником ГРУ ГШ Советской армии, завербованным американской разведкой в апреле 1961 года.
О двойной или тройной жизни Пеньковского написаны десятки томов. Но «дело Пеньковского» — это не только Карибский кризис, это ещё и самое запутанное, самое таинственное дело в истории разведки.
С тех пор прошло уже более 40 лет, но ответа на многие вопросы так и не последовало.
Главной тайной остаётся то, на кого работал Пеньковский — на англичан, американцев, на ГРУ или на КГБ СССР, и кому было выгодно это предательство?
Деятельность Пеньковского заключалась в том, что он, имея по работе доступ в библиотеку Главного ракетно-артиллерийского управления Генштаба, приносил хранившиеся там материалы домой, фотографировал их, затем возвращал обратно. Плёнку оставлял в тайниках, иногда передавал при личных встречах.
Впоследствии после расследования деятельности Пеньковского из СССР были выдворены ряд американских и английских дипломатов.